โรคเรื้อน

โรคเรื้อน (Leprosy) คือ โรคติดต่อเรื้อรังที่เกิดจากเชื้อแบคทีเรีย ผู้ป่วยจะมีอาการทางผิวหนัง กล้ามเนื้อ และตามปลายประสาทต่าง ๆ เช่น มีแผล ผื่นแดง หรือผื่นสีจางตามผิวหนัง ร่วมกับอาการกล้ามเนื้ออ่อนแรง ความรู้สึกลดลง หรืออาจตาบอดและเป็นอัมพาต(Pararysis)ได้หากเชื้อมีการลุกลามรุนแรง โดยโรคนี้สามารถติดต่อสู่บุคคลอื่นจากเยื่อของเหลวที่ติดเชื้ออย่างน้ำมูกและน้ำลาย ผ่านการไอ จาม หรือการพูดคุยในระยะประชิดกับผู้ที่ติดเชื้อ เป็นโรคติดเชื้อแบคทีเรียเรื้อรังที่มีสาเหตุมาจากเชื้อแบคทีเรีย Mycobacterium leprae ส่วนใหญ่จะมีผลต่อประสาทของแขนขาผิวหนังเยื่อบุจมูกและทางเดินหายใจส่วนบน

โรคเรื้อนก่อให้เกิดแผลที่ผิวหนังทำความเสียหายต่อเส้นประสาทและทำให้กล้ามเนื้ออ่อนแรง หากไม่ได้รับการดูแลที่ดีก็อาจทำให้เสียโฉมอย่างรุนแรงและพิการอย่างมีนัยสำคัญ

โรคเรื้อนมักพบได้ทั่วไปในหลายประเทศโดยเฉพาะในเขตร้อนหรือกึ่งเขตร้อน

สาเหตุของโรคเรื้อน

โรคเรื้อนเกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียที่ชื่อ ไมโครแบคทีเรียม เลเปร (Mycobacterium Leprae) ที่แพร่กระจายติดต่อจากเยื่อของเหลวที่ติดเชื้ออย่างน้ำมูกและน้ำลายผ่านการไอ จาม หรือการพูดคุยในระยะประชิดกับผู้ที่ติดเชื้อ การติดเชื้อจะส่งผลกระทบต่อระบบประสาท เนื้อเยื่อ และระบบทางเดินหายใจส่วนบน  โดยแบคทีเรียชนิดนี้จะเจริญเติบโตได้ดีที่สุดที่อุณหภูมิต่ำประมาณ 26.7-30 องศาเซลเซียส ดังนั้น บริเวณเนื้อเยื่อและอวัยวะภายในร่างกายส่วนที่มีอุณภูมิต่ำจึงเป็นแหล่งเพาะเชื้อและพัฒนาโรคได้ดี เมื่อได้รับเชื้อแล้ว เชื้อจะค่อย ๆ แพร่กระจายอย่างช้า ๆ และมีระยะฟักตัวยาวนานสูงสุดกว่า 5 ปี จึงทำให้อาการของโรคยังไม่ปรากฏเป็นที่แน่ชัด จนอาจเริ่มมีอาการแสดงเมื่อมีการติดเชื้อไปแล้วเป็นปี ๆ

อาการ โรคเรื้อน

อาการหลักๆของโรคเรื้อน

• กล้ามเนื้ออ่อนแรง
• อวัยวะที่ส่วนปลายประสาทมีอาการชาหรือไม่มีความรู้สึก เช่น ที่แขน ขา เท้า
• ผมหรือขนหลุดร่วง เช่น ขนบริเวณคิ้ว
• ตาแห้ง
• ระบบประสาทส่วนต่าง ๆ ถูกทำลาย
• รูปลักษณ์ภายนอกและใบหน้าเสียโฉม เช่น เนื้อจมูกถูกทำลายจนเสียรูปร่าง นิ้วมือนิ้วเท้างอ หรือกุดด้วน
• ประสาทตาถูกทำลาย จนอาจทำให้ตาบอด

หากไม่รักษาหลังจากหลายสัปดาห์สีผิวจะเริ่มเปลี่ยนไปจากปกติ หรืออาจแดงจากการอักเสบ

การรักษาโรคเรื้อน

การใช้ยาปฏิชีวนะหลายตัวยังรักษาโรคเรื้อนด้วยการฆ่าแบคทีเรียที่เป็นสาเหตุ โดยแพทย์จะเลือกใช้ยาปฏิชีวนะเหล่านี้:

• dapsone (Aczone)
• rifampin (Rifadin)
• clofazimine (Lamprene)
• minocycline (Minocin)
• ofloxacin (Ocuflux)

แพทย์อาจสั่งยาปฏิชีวนะมากกว่าหนึ่งตัวในเวลาเดียวกัน

พวกเขาอาจต้องการให้คุณใช้ยาต้านการอักเสบเช่นแอสไพรินaspirin (Bayer), (ไบเออร์), เพรดนิโซน prednisone  (Rayos), หรือโทโมโลไมด์ (Thalomid) การรักษาอาจนานถึง 1 ถึง 2 ปี

คุณไม่ควรทาน thalidomide หากคุณกำลังตั้งครรภ์ เนื่องจากอาจจะก่อให้เกิดอันตรายรุนแรงต่อทารกในครรภ์