ข้อเข่าเสื่อม (Osteoarthritis) คืออาการของข้อต่อเรื้อรังที่พบได้บ่อยที่สุด
ข้อต่อคือตำแหน่งที่กระดูกสองชิ้นรวมกัน ปลายของกระดูกเหล่านี้ถูกปกคลุมด้วยเนื้อเยื่อป้องกันที่เรียกว่ากระดูกอ่อน ด้วย OA กระดูกอ่อนนี้จะพังทลายทำให้กระดูกภายในข้อต่อถูกัน ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการปวดตึงและอาการอื่น ๆ
น้ำไขข้อ (Synovial fluid) หรือ น้ำเลี้ยงข้อ
มีหน้าที่หล่อลื่นข้อต่อให้สามารถเคลื่อนไหวได้สะดวก ไม่ฝืดขัด ซึ่งประกอบด้วยสารสำคัญ คือ ไฮยาลูโรเนท (Hyaluronate หรือ Hyaluronic Acid:HA)
โรคเข่าเสื่อม เกิดจากกระดูกอ่อนผิวข้อเสียสภาพไป มีการแตกร้าว และหลุดลอกออกไปแล้วนั้น ยังมีผลให้น้ำไขข้อ มีปริมาณและคุณภาพที่ลดลงส่งผลให้การเคลื่อนไหวของข้อเข่า ไม่ดีเท่าที่ควร จนก่อให้เกิดอาการปวดเสียว เจ็บได้
มักพบบ่อยที่สุดในผู้สูงอายุแม้ว่าจะสามารถเกิดขึ้นได้ในผู้ใหญ่ทุกวัย OA เรียกอีกอย่างว่าโรคข้อเสื่อม, โรคข้ออักเสบเสื่อมและโรคข้ออักเสบสึกหรอและฉีกขาด
ข้อเข่าเสื่อมที่เขาและสะโพก สามารถเกิดขึ้นได้ในข้างใดข้างหนึ่งหรือทั้งสองข้าง อายุ พันธุกรรม และการได้รับบาดเจ็บที่เข่าก็มีบทบาทที่ทำให้เกิดโรคนี้ได้เหมือนกัน การเล่นกีฬาเพียงประเภทหนึ่งประเภทใดที่มีการเคลื่อนไหวที่ซ้ำๆ และมีแรงกระแทก เช่นการวิ่งหรือเทนนิส อาจมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น เช่นเดียวกันหากคุณออกกำลังกายเพียงประเภทเดียวก็จะทำให้กล้ามเนื้อทำงานหนักมากเกินไป
การรักษาหัวเข่า OA ขึ้นอยู่กับระยะของอาการ
สาเหตุของข้อเข่าเสื่อม
OA เกิดจากความเสียหายร่วมกัน และสามารถสะสมเมื่อเวลาผ่านไป อายุเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของที่นำไปสู่ข้อเข่าเสื่อม ยิ่งคุณมีอายุมากขึ้นเท่าไหร่คุณยิ่งมีรอยต่อที่สึกหรอมากขึ้นเท่านั้น
สาเหตุอื่น ๆ
- กระดูกอ่อนฉีกขาด
- ข้อต่อเคล็ด
- การบาดเจ็บเอ็น
รวมถึงความโรคอ้วน (Diabesity) ปัจจัยเสี่ยงบางอย่างเช่นประวัติครอบครัวและเพศช่วยเพิ่มความเสี่ยงต่อข้อเข่าเสื่อม ดูสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของ OA
อาการข้อเข่าเสื่อม
OA สามารถเกิดขึ้นได้จากปัจจัยหลายๆอย่างร่วมกัน อย่างไรก็ตามพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดของร่างกายรวมถึง:
- มือ
- ปลายนิ้ว
- หัวเข่า
- สะโพก
- กระดูกสันหลังมักจะอยู่ที่คอหรือหลังส่วนล่าง
อาการที่พบบ่อยที่สุดของข้อเข่าเสื่อม ได้แก่ :
- ความเจ็บปวด
- เจ็บเมื่อใช้นิ้วกดบริเวณนั้น
- แผลอักเสบ
เมื่อต้องเคลื่อนไหวหรือทำกิจกรรมบางอย่าง จะทำให้มีอาการเจ็บปวดและรู้สึกฝืดที่ข้อเข่า ทำให้เคลื่อนไหวได้ไม่สะดวก รวมไปถึงเมื่อไม่ได้เคลื่อนไหวนาน ๆ ก็อาจทำให้เจ็บปวดและรู้สึกฝืดขัดที่ข้อเข้าได้เช่นกัน อาการอื่น ๆ ของเข่าเสื่อม ได้แก่ เมื่อต้องเคลื่อนไหวจะมีเสียงลั่นในข้อ มีอาการกดเจ็บ เข่าอ่อนแรงและเสียมวลกล้ามเนื้อ
ข้อเข่าไม่สามารถเคลื่อนไหวได้เต็มที่ เสียความยืดหยุ่น ข้อติดหรือขยับได้ยาก มักจะเกิดขึ้นเวลาเช้าหรือต้องนั่งเป็นเวลานาน ทำให้เกิดความยากลำบากเวลาเดิน ขึ้นบันได หรือลุกจากเก้าอี้ หากมีการตรวจรักษาได้เร็วขึ้นก็จะลดอาการเจ็บปวด เพราะหากปล่อยทิ้งใว้ความเจ็บปวดและการอักเสบก็จะเพิ่มมากขึ้น นั้นเอง
การรักษาข้อเข่าเสื่อม
การรักษา OA นั้นจะขึ้นอยู่กับอาการ ความรุนแรง และ ตำแหน่งที่เจ็บโดยใช้ยาตามใบสั่งแพทย์ (OTC) และการเปลี่ยนแปลงวิถีการดำเนินชีวิตที่บ้านจะเพียงพอที่จะช่วยให้คุณบรรเทาจากความเจ็บปวดความฝืดและอาการบวม
การรักษาที่บ้านและการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตสำหรับ OA รวมถึง:
การใช้เจลและอาหารเสริม
Movinix ซึ่งช่วยได้อย่างมีประสิทธิภาพ
Flexadel ซึ่งช่วยภายนอกได้อย่างมีประสิทธิภาพ
การออกกำลังกาย
การออกกำลังกายจะทำให้กล้ามเนื้อบริเวณข้อต่อแข็งแรงขึ้นและอาจช่วยบรรเทาอาการเกร็งตัว การออกกำลังกายหรือการเคลื่อนไหวร่างกายอย่างน้อยวันเว้นวัน 20 ถึง 30 นาที โดยเลือกกิจกรรมที่อ่อนโยนและมีแรงกระแทกน้อยเช่นเดินหรือว่ายน้ำ Tai chi และโยคะยังสามารถช่วยในเรื่องของความยืดหยุ่นของข้อต่อและช่วยในการลดจัดความเจ็บปวดแต่ต้องระวังไม่ออกกำลังกายหนักเกินไปจนทำให้ข้อเข่าอักเสบ
การบำบัดด้วยความร้อนและเย็น
สามารถรักษาหรือบำบัดด้วยความร้อนหรือเย็นเพื่อบรรเทาอาการปวดกล้ามเนื้อและความฝืด ใช้การประคบเย็นหรือประคบร้อนบริเวณข้อต่อเป็นเวลา 15 ถึง 20 นาทีวันละหลายครั้ง
การปฏิบัติเหล่านี้สามารถช่วยลดอาการปวดของคุณและช่วยให้คุณภาพชีวิตของคุณดีขึ้น
การลดน้ำหนัก
น้ำหนักเกินจะเป็นตัวที่ทำให้ข้อต่อของคุณต้องรับน้ำหนักที่มากขึ้นและทำให้เกิดอาการปวด การลดน้ำหนักส่วนเกินจะช่วยลดแรงกดและลดความเจ็บปวด น้ำหนักที่เหมาะสม มีสุขภาพดี สามารถลดความเสี่ยงของการมีปัญหาสุขภาพอื่น ๆ ด้วยเช่นโรคเบาหวานและโรคหัวใจ
นอนหลับให้เพียงพอ
การนอนหลับในเวลากลางคืนให้เพียงพอจะช่วยให้กล้ามเนื้อของคุณได้พักผ่อนซึ่งสามารถลดอาการบวมและการอักเสบได้