บริษัทเทคโนโลยีด้านสุขภาพในสหราชอาณาจักรได้เปิดตัวสิ่งที่อ้างว่าเป็น “รายแรกของโลก” ด้วยการเปิดตัวอุปกรณ์ BackHug ซึ่งเป็นหุ่นยนต์บำบัดหลังซึ่งจะเปิดตัวในเดือนหน้า
ตามตัวเลขของ NHS อาการปวดหลังเป็นสาเหตุเดียวที่ใหญ่ที่สุดของความพิการในสหราชอาณาจักร
การศึกษาพบว่าผู้ใหญ่ถึงร้อยละ 60 จะมีอาการปวดหลังในช่วงชีวิตหนึ่ง
การวิจัยใหม่จาก Backhug จากชาวอังกฤษ 2,000 คนพบว่าร้อยละ 88 ประสบปัญหาเกี่ยวกับหลังในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง
สำหรับธุรกิจ ผลกระทบของสิ่งนี้ลึกซึ้งมาก
การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าอาการปวดหลังคิดเป็นร้อยละ 12.5 ของการขาดงานทั้งหมด ในขณะที่ TUC รายงานว่าธุรกิจต่างๆ เสียเวลาประมาณ 4.9 ล้าน วันในการขาดงานซึ่งเชื่อมโยงกับ อาการปวดหลังจากการทำงาน
ตั้งแต่การแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาและแนวโน้มการทำงานจากระยะไกลที่เพิ่มมากขึ้น ปัญหาก็ดูเหมือนจะแย่ลงไปอีก
การสำรวจสำมะโนประชากรของ ONS ปี 2564เปิดเผยว่าจำนวนคนที่ออกจากงานที่รายงานปัญหาที่เกี่ยวข้องกับอาการปวดหลังหรือคอเพิ่มขึ้น 31 เปอร์เซ็นต์
จากการสำรวจ BackHug กล่าวว่า 63% ของผู้คนเข้าพักมากขึ้นเนื่องจากวิกฤตค่าครองชีพ และ 46% ระบุว่าสิ่งนี้ทำให้เกิดอาการปวดหลังและข้อแข็งมากขึ้น
บริษัทในเอดินเบอระกำลังหาทางแก้ไขปัญหาด้วยการเปิดตัวอุปกรณ์บำบัดหลังด้วยหุ่นยนต์ ซึ่งจะให้บริการแก่ธุรกิจและบุคคลทั่วไปในสหราชอาณาจักรแบบสมัครสมาชิกตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2566
Chongsu Lee ผู้ก่อตั้งและซีอี โอ ของ BackHug กล่าวกับ Health Tech Worldว่า “อาการปวดหลังเป็นตลาดที่ไม่ได้รับการรักษาขนาดใหญ่ที่มีนวัตกรรมน้อยมาก”
“แต่ ตลาดมีขนาดใหญ่และผู้คนมักจะตะโกนขอความช่วยเหลือ ผู้คนหงุดหงิดมาก ฉันคิดว่า BackHug มาในเวลาที่เหมาะสมพร้อมกับเทคโนโลยีที่เหมาะสม”
การรวมฮาร์ดแวร์เข้ากับซอฟต์แวร์
นิ้วหุ่นยนต์ 26 นิ้วของ BackHug ช่วยคลายข้อต่อแข็งที่หลัง คอ และสะบัก
ข้อต่อแข็งเป็นสาเหตุของความเจ็บปวดส่วนใหญ่ที่ผู้คนประสบ แต่ไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยอุปกรณ์ทั่วไป และอาจเป็นเรื่องยากสำหรับนักบำบัดโรคที่เป็นมนุษย์
“ความแข็งของข้อต่อเป็นกุญแจสำคัญของอาการปวดเมื่อยส่วนใหญ่ในอาการปวดหลัง” ชงซูกล่าว
“ด้วยอุปกรณ์เดิมอื่นๆ เช่น ปืนนวด เก้าอี้นวด และเตียงนวด พวกเขาใช้ลูกบอลและลูกกลิ้ง ดังนั้นจึงรักษาเฉพาะกล้ามเนื้อเท่านั้น
“พวกเขาสามารถให้การรักษากล้ามเนื้อเพียงผิวเผินซึ่งมีอายุสั้นและส่งผลกระทบเฉพาะที่
“แน่นอนว่ามันให้ประโยชน์ แต่เมื่อเราจัดการกับปัญหาสุขภาพและเมื่อคุณพยายามบรรลุผลลัพธ์ที่ดีที่สุด มันเกี่ยวกับวิธีที่เราจะจัดการกับปัญหาหลัก ๆ
“ในแง่ของการรักษาทางกายภาพ นี่ไม่ใช่กล้ามเนื้อ แต่เป็นข้อต่อด้านหลังต่างหากที่สำคัญกว่ามาก”
BackHug มาพร้อมกับแอพมือถือที่ช่วยให้ผู้ใช้สามารถเปลี่ยนการตั้งค่าได้แบบเรียลไทม์ ตั้งแต่ความเร็วและอุณหภูมิไปจนถึงระยะเวลาและพื้นที่การรักษา
การให้คำปรึกษาด้านร่างกายในแอปยังประเมินความต้องการของผู้ใช้เพื่อสร้างโปรแกรมเฉพาะบุคคล
โดยรวมแล้วอุปกรณ์มีตัวเลือกการรักษา 2,000 รายการ
อุปกรณ์นี้ยังมาพร้อมกับเทคโนโลยีข้อมูลความตึงหลังที่เป็นกรรมสิทธิ์ใหม่ที่เรียกว่า ‘Spinemap’ ซึ่งตรวจสอบความตึงหลังของผู้ใช้อย่างเป็นกลางและการเปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไป
ชองซู ลี
หลังจากใช้ BackHug เป็นเวลา 20 นาที Spinemap สามารถวิเคราะห์ข้อมูลและสร้างรายงานที่เปรียบเทียบระดับความตึงของหลังก่อนและหลังเซสชั่น
พันธกิจส่วนหนึ่งของบริษัทคือการเสนอทางเลือกที่เหมาะสมให้กับผู้ที่อยู่ในรายชื่อรอการบำบัดและสำหรับผู้ที่ต้องการนัดหมายทางกายภาพบำบัด เป็นประจำ
อุปกรณ์ BackHug หนึ่งเครื่องมีราคา 269 ปอนด์ต่อเดือนสำหรับธุรกิจ และ 99 ปอนด์สำหรับการสมัครสมาชิกตามบ้าน โดยมอบการใช้งานไม่จำกัด
หลังจากการทดลองใช้ฟรี 30 วันโดยไม่มีข้อผูกมัด ลูกค้าสามารถลงทะเบียนเพื่อสมัครสมาชิก 12 เดือนหรือนานกว่านั้น
“ชุดอุปกรณ์นี้มีราคาแพง [แต่] BackHug คือการทำให้ข้อเสนอนั้นมีราคาย่อมเยาจริงๆ” ชองซูกล่าว
“นอกจากนี้ยังช่วยให้เราสามารถอัปเดตซอฟต์แวร์ได้อย่างต่อเนื่องในช่วงระยะเวลาการสมัครสมาชิก”
พบกับนักประดิษฐ์
Chongsu Lee เป็นอดีตวิศวกรของ Hyundai ที่ผันตัวมาเป็นนักกายภาพบำบัดในเอดินเบอระ
เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทสาขากายภาพบำบัดจากมหาวิทยาลัยควีนมาร์กาเร็ต เมืองเอดินบะระ และปริญญาตรีสาขาวิศวกรรมอุตสาหการจากมหาวิทยาลัยฮันยาง กรุงโซล
Chongsu ออกแบบ BackHug โดยมีจุดประสงค์เพื่อเปลี่ยนชีวิตผู้คนกว่า 10 ล้านคนในสหราชอาณาจักรที่มีอาการปวดหลัง
ผู้ ประกอบการ ใช้เวลา 7 ปีที่ผ่านมาในการออกแบบเครื่องจักรที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อจำลองสิ่งที่เขาทำในการฝึกกายภาพบำบัดที่วุ่นวาย
BackHug เป็นส่วนหนึ่งของพันธกิจของ Chongsu ที่จะช่วยผู้คนค้นหาวิธีแก้ไขสาเหตุของความเจ็บป่วย ซึ่งเป็นความหลงใหลที่มีต้นตอมาจากความเจ็บป่วยกว่าทศวรรษที่เขาประสบเมื่อยังเป็นเด็ก
ด้วยปัญหาด้านสุขภาพที่รุนแรงตั้งแต่อายุ 10 ขวบ เขาทุ่มเทให้กับการทำงานเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับความสำคัญของการออกกำลังกาย การรับประทานอาหาร และการทำสมาธิเป็นประจำ ตอนนี้เขาบอกว่าสุขภาพของเขาฟื้นตัวเต็มที่แล้ว
“ฉันทำได้ดีมากในฐานะนักกายภาพ” ชงซูกล่าว
“ฉันรักษาคนจำนวนมากและผู้คนเดินทาง [จาก] ทั่วสหราชอาณาจักร บางคนมาจากอียิปต์และฝรั่งเศส
“การฝึกฝนของฉันยุ่งมาก ดังนั้นคุณคงนึกภาพออกว่าฉันใช้เวลา 10 ชั่วโมงออกแรงนี้ด้วยนิ้วหัวแม่มือ”
ด้วยแรงบันดาลใจจากเพื่อนสนิทที่แนะนำให้เขาพัฒนาเครื่องจักรเพื่อแบ่งเบาภาระในมือ ชงซูพาตัวเองไปที่ B&Q ในพื้นที่ของเขาและเริ่มสร้างการทำซ้ำครั้งแรกของสิ่งที่จะกลายเป็น BackHug
เขารู้เพียงเล็กน้อยว่าอุปกรณ์ – ซึ่งตอนแรกเขาคิดว่าจะต้องใช้เวลาหกเดือนจึงจะเสร็จสมบูรณ์ – จะยังคงอยู่ระหว่างการพัฒนาในอีกเจ็ดปีต่อมา
“ไม่ต้องสงสัยเลย ถ้าผมไม่ใช่วิศวกร ผมคงไม่สามารถเริ่มการพัฒนาได้ แต่ยัง [ผลิต] การทำซ้ำหลายร้อยครั้งด้วย” Chongsu กล่าว
“มีองค์ประกอบมากมาย 170 ส่วนประกอบที่แตกต่างกันและ 92 ชิ้นเป็นการออกแบบที่กำหนดเอง
“การออกแบบที่กำหนดเองทั้งหมด 92 แบบผ่านการทำซ้ำหลายร้อยครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา”
การเปิดตัวครั้งล่าสุดนี้เป็นรุ่นที่สี่ของอุปกรณ์ โดยจำนวน 200 เครื่องจะวางจำหน่ายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 ตามด้วยรุ่นใหญ่ที่มีมากกว่า 1,000 เครื่องในปีหน้า
นำAIเข้าสู่สมการ
มองไปในอนาคต BackHug กำลังพัฒนาวิธีการรวม AI เข้ากับอุปกรณ์ วิเคราะห์ข้อมูลแบบเรียลไทม์เพื่อแนะนำโปรแกรมการรักษาเฉพาะบุคคล
BackHug ทำงานร่วมกับผู้เชี่ยวชาญด้าน AI จากมหาวิทยาลัยเอดินบะระ โดยหวังว่าจะเปิดตัวเทคโนโลยี AI รุ่นเบต้าภายในปีหน้า
ชงซูกล่าวว่า:
“เรากำลังพัฒนาAIอยู่แล้วเพื่อให้สามารถรวบรวมข้อมูลจากแหล่งต่างๆ และในที่สุด AI จะสามารถแนะนำโปรแกรมการรักษาที่เป็นส่วนตัวยิ่งขึ้นและเจาะจงยิ่งขึ้นสำหรับความต้องการของคุณ
“ฉันคิดว่าเทคโนโลยีควรจะดีพอที่จะก่อให้เกิดประโยชน์อย่างมากแก่ผู้คน และเทคโนโลยีนั้นอาจกลายเป็นจุดโฟกัสที่เชื่อมต่อกับเทคโนโลยีและข้อมูลอื่นๆ
“มันไม่จำเป็นต้องแยกส่วน”
บริษัทกำลังทดลองด้วยการรวมเซ็นเซอร์สัมผัสเข้ากับเทคโนโลยี Spinemap
การทำงานกับบริษัทเทคโนโลยีอื่น BackHug กำลังประเมินว่าการจับข้อมูล 3 มิติโดยใช้เซ็นเซอร์สัมผัสแบบไฮเทคสามารถสร้างการรักษาที่แม่นยำและเป็นส่วนตัวมากขึ้นหรือไม่
“ไม่ว่าจะใช้ในเชิงพาณิชย์หรือไม่ เรายังไม่ได้ข้ามสะพานนั้น” ชงซูกล่าวเสริม
“แต่เราจะพยายาม”