事实上，电子烟是想戒烟的人发明的，目的是为了减少购买香烟的烟民。他们离烟草公司的计划越远越好，那么谁发明了电子烟呢？
第一批电子烟是在美国开发的。1963 年，赫伯特·A·吉尔伯特申请了一项专利：吉尔伯特的发明于 1965 年获得专利，不含尼古丁。相反，它会产生有香味的蒸汽来替代烟草烟雾。
吉尔伯特实际上走了很长一段路，直到他制作了该设备的原型。但并未获得任何真正的商业利益。1963 年，医生才开始警告吸烟的危害。当时，大约 44% 的美国女性和超过一半的美国男性吸烟。没有人担心健康风险。因此，没有人在寻找更安全的替代方案。
而且，当时他也遇到了一些技术上的挑战。吉尔伯特的原型是电池供电的。但 1960 年代初期的电池技术远远落后于今天。那个可充电电池 昂贵且通常很重 传统电池并不便宜，而且储能有限。从社会接受度和技术方面来看，第一批电子烟诞生得太早了。而在吉尔伯特获得专利后，这个想法在黑暗中消失了近 40 年
。
然而，2001年，电子烟再次出现，药剂师兼中医专家韩力，他在一家农业研究实验室工作。他的父亲最近死于肺癌，Hon 是一个重度吸烟者。决定是时候戒烟了。他和其他人一样尝试过尼古丁贴片，并且和许多其他人一样，他发现它们效果不佳。幸运的是，他有能力和资源去尝试别的东西。
Hon 开始测试蒸发系统。他们测试了多种液体，以找到一种可以模拟吸入烟草烟雾感觉的液体。他最终决定使用丙二醇。这是一种常见的食品添加剂 该物质无毒。它产生令人愉悦的蒸气，是尼古丁和增味剂的良好溶剂。丙二醇仍然是溶液中的主要成分之一。直到今天 与植物甘油一起
在他寻找药水的时候 本田使用建立在控制台上的大型系统。下一步是把它变成一些东西 人们实际上可以使用 他拥有 Herbert A. Gilbert 所没有的巨大优势。另一种是廉价的大容量电池，与手机中使用的现代锂离子电池相同。iPod 和笔记本电脑可以储存能量。一次足以为电子烟供电数小时。
Hon 的第一个原型使用了超声波发射器。高压液体射流变成微小液滴的蒸汽。来自非常高频率的振动。他在 2003 年为原型申请了专利。然而，当第一个商业产品在 2004 年推出时，它并没有使用超声系统。但 Hon 改用加热线圈气溶胶装置，使用与吉尔伯特最初原型相同的原理。所有后续的电子烟设备都使用这个系统，它可以产生更多的蒸汽，也会变得更热。