Двадцать человек, которые были слепы или были на грани слепоты, частично или полностью восстановили свое зрение благодаря побочному продукту пищевой промышленности — свиной коже.
Исследователи из Университета Линчепинга и LinkoCare Life Sciences AB смогли вернуть группе зрение с помощью специального имплантата роговицы, изготовленного из медицинского коллагена из свиной кожи, очищенного побочного продукта пищевой промышленности, который используется в медицинских устройствах, одобренных FDA для лечения глаукомы. Имплантат был дан тем, кто страдает от болезни роговицы, самого внешнего и прозрачного слоя глаза, проблемы, которая затрагивает миллионы людей во всем мире.
Исследование, проведенное в 2016 году, показало, что примерно 12,7 миллиона человек находятся в очереди на трансплантацию роговицы, которая является единственным методом лечения слепоты роговицы, и что только один из 70 может пройти операцию. Большинство из тех, кто нуждается в операции, для которой требуется пожертвование человека, живут в странах с низким и средним уровнем дохода в Азии, Африке и на Ближнем Востоке.
Но последнее исследование , опубликованное в четверг в журнале Nature Biotechnology, может предложить новое и менее инвазивное решение.
Новые биоинженерные роговицы были переданы 14 людям в Иране и Индии, которые уже были слепы, и еще шести людям, которые были на грани потери зрения. Ученые сразу же увидели многообещающие результаты.
Наряду с ограниченной доступностью доноров типичное лечение, при котором врачи хирургическим путем заменяют роговицу и пришивают ее на место, также сопряжено с риском отторжения трансплантата, осложнениями заживления, инфекциями, астигматизмом и необходимостью долгосрочной поддержки. Новый метод, однако, позволяет врачам вставлять имплантат в существующую роговицу, не требует наложения швов, а надрез является минимально инвазивным с помощью передового лазера или вручную.
«Операции прошли без осложнений; ткань зажила быстро; и восьминедельного лечения иммуносупрессивными глазными каплями было достаточно, чтобы предотвратить отторжение имплантата», — говорится в пресс-релизе исследования. «При обычной пересадке роговицы лекарства нужно принимать в течение нескольких лет. Пациенты наблюдались в течение двух лет, и за это время осложнений не было отмечено».
Ученые обнаружили, что новая роговица пациентов восстановилась до нормального состояния, и в целом их зрение улучшилось настолько, насколько это было бы при обычной пересадке роговицы, если не лучше. К концу исследования все 14 человек, которые когда-то были слепыми, полностью восстановили свое зрение, в том числе трое, у которых в итоге было идеальное зрение 20/20.
«Биоинженерия имплантируемых тканей — это ключ к решению глобальной проблемы слепоты роговицы», — говорится в исследовании.
Наряду с многообещающими результатами процедуры новые роговицы также могут быть более доступными, поскольку они могут храниться гораздо дольше, чем донорские органы: два года по сравнению с двумя неделями. А поскольку они упакованы и стерильны, говорится в исследовании, они не требуют тестирования на патогены в случае вирусных вспышек.
Исследователям еще предстоит провести более крупное клиническое исследование, прежде чем новое лечение будет официально одобрено и использовано в здравоохранении.
«Мы приложили значительные усилия, чтобы сделать наше изобретение доступным для всех, а не только для богатых», — заявил в пресс-релизе исследователь и предприниматель Мехрдад Рафат, занимающийся проектированием и разработкой имплантатов. «Вот почему эту технологию можно использовать во всех частях мира».