失明していた、または失明の危機に瀕していた 20 人が、食品産業の副産物である豚の皮のおかげで、一部またはすべての視力を回復しました。
Linköping Universityと LinkoCare Life Sciences AB の研究者は、FDA 承認の緑内障治療用医療機器に使用されている、精製された食品産業の副産物であるブタ皮膚からの医療グレードのコラーゲンから作られた特別な角膜インプラントで、グループに視力を取り戻すことができました。インプラントは、世界中の何百万人もの人々に影響を与える問題である、目の最も外側の透明な層である病気の角膜に苦しむ人々に与えられました.
2016 年の調査では、推定1,270 万人が角膜失明の唯一の根治治療である角膜移植の待機リストに載っており、70 人に 1 人しか手術を受けられないことがわかりました。人からの寄付が必要な手術を必要としている人々のほとんどは、アジア、アフリカ、中東の低所得国と中所得国に住んでいます。
しかし、Nature Biotechnology で木曜日に発表された最新の研究は、侵襲性の低い新しい解決策を提供する可能性があります。
新たにバイオエンジニアリングされた角膜は、イランとインドですでに失明していた 14 人と、失明寸前の 6 人に提供されました。科学者たちはすぐに有望な結果を見ました。
ドナーの利用が限られていることに加えて、医師が角膜を外科的に交換して所定の位置に縫合する必要がある典型的な治療法は、移植片拒絶、治癒の合併症、感染症、乱視、および長期的なサポートの必要性も危険にさらしています. しかし、この新しい方法では、医師はインプラントを既存の角膜に挿入することができ、縫合を必要とせず、高度なレーザーまたは手による切開で最小限の侵襲を行うことができます。
「手術は複雑なものではありませんでした。組織は急速に治癒しました。免疫抑制点眼薬による8週間の治療は、インプラントの拒絶反応を防ぐのに十分でした」と研究のプレスリリースは述べています. 「従来の角膜移植では、数年間薬を飲み続ける必要がありました。患者は 2 年間追跡されましたが、その間、合併症は認められませんでした。」
科学者は、患者の新しい角膜が正常に回復したことを科学者が発見し、グループとして、彼らの視力は、典型的な角膜移植と同じくらい改善された. 研究の終わりまでに、かつて失明していた 14 人全員が完全に視力を回復し、そのうち 3 人は最終的に 20/20 の完全な視力を取り戻しました。
「移植可能な組織をバイオエンジニアリングすることは、角膜失明の世界的な負担に対処するための鍵です」と研究は述べています。
有望な手順の結果に加えて、新しい角膜は、臓器提供よりもはるかに長期間保存できるため、よりアクセスしやすくなります。2 週間と比較して 2 年です。また、それらは包装されて滅菌されているため、ウイルスが発生した場合に病原体検査を行う必要はありません。
研究者は、新しい治療法が正式に承認され、ヘルスケアで使用される前に、さらに大規模な臨床研究を行う必要があり、開発した技術が他の眼疾患に使用できるかどうかも確認したいと述べています.
インプラントの設計と開発の背後にある研究者であり起業家である Mehrdad Rafat 氏は、プレスリリースで次のように述べています。「だからこそ、この技術は世界のあらゆる場所で使用できるのです。」