直到最近，医疗保健还需要患者和临床医生之间的身体互动。然而，随着医疗保健行业不断发展，远程医疗、虚拟咨询、机器人手术和支持虚拟现实 (VR) 的医学教育等创新，这种情况正在迅速发生变化。然而，元宇宙（这些技术中的最新技术）虽然仍在开发中，但对医疗保健领域的影响可能是最被低估的，而这些影响才刚刚开始出现。COVID-19大流行期间远程护理、电子商务和移动钱包的加速采用证明，新技术可以迅速采用并产生深远的影响。在不远的将来，虚拟宇宙也将做同样的事情，涉及心理健康、物理治疗、手术室、患者探访、家属探访、医学教育和培训、远程护理、放射学和支付等领域。所有这些用例都有望以比我们想象的更多的方式颠覆行业和领域。
医疗保健行业一直受到质量、可及性、高成本和临床医生短缺等重大问题的困扰，它将寻求从这种颠覆性技术中受益。最重要的影响之一是医疗保健服务不再需要患者和临床医生之间进行身体互动来进行诊断、医疗或外科手术。远程医疗改变了这种情况，远程医疗将部分患者与临床医生的关系数字化。后远程医疗、AR和VR技术提供了数字化医疗解决方案，如今，医院正在手术室中使用VR和MR。心理健康专家积极使用 VR 来治疗创伤后应激障碍。与此同时，Facebook 和微软的 Oculus 和 HoloLens 眼镜分别用于关键的医疗数字应用，从医疗工具的设计到手术室的外科手术。然而，还有一些重要的考虑因素需要解决，包括医学道德、隐私、患者安全问题和法规。在医疗保健领域采用虚拟宇宙并不像在游戏或娱乐行业那样容易。以下是我们可以从医疗保健领域的元宇宙中看到的一些现实用例的示例：诊所和咨询 虚拟世界可以通过“虚拟诊所”增强医疗咨询，患者和医生可以在其中与他们的化身互动。2021 年 11 月，加拿大组织 Revitalise 宣布他们正在 Metaverse 中开发虚拟诊所，名为 Revivaland。他们的目标是让患者在虚拟环境中与合格的健康专业人员一起参加心理健康课程。Revivaland 还包括可用于支付心理健康服务费用的加密货币代币，以及可作为完成一定数量的心理健康课程的奖励计划的 NFT。虚拟宇宙将复制面对面的咨询，各大洲的临床医生将患者医疗状况的 3D 模型拆开，以得出明智的诊断。这种类型的医疗咨询可以通过 AR（人们可以在物理环境之上叠加数字层）或 VR（人们可以进入一个完全身临其境的世界）来完成。这种改变需要时间，因为大多数临床医生和患者还没有实现这种捕获的工具。然而，事实证明，转向视频咨询的速度要快得多，因为许多临床医生和患者已经拥有带摄像头的电脑或智能手机。目前，用户可以使用 VR 护目镜和手套来控制自己的化身，但未来几年将会出现更复杂、更不那么突兀的工具，例如轻型眼镜和隐形眼镜。计算机视觉、显示技术、音频和传感器的改进将几乎不延迟地捕捉患者的面部表情和肢体语言。转变家庭探访方式在最近的大流行期间，医疗保健提供者对患者就诊施加了限制，这给家人和患者带来了巨大的悲伤和焦虑。虚拟宇宙将使家人和朋友在关键手术之前或之后甚至在重症监护病房内的虚拟探访成为可能。这自然会为患者提供实质性的情感支持，甚至有助于快速康复，而不会危及患者的安全。医学教育与培训 虚拟宇宙蕴藏着创建新医学教育生态系统的潜在机会。这个新的生态系统提供了新的沟通空间、分享和创造新体验的规定以及深度沉浸，这可以在培训医院工作人员方面发挥关键作用。例如，模拟训练将帮助学员近距离观察外科医生的手术过程，并通过触觉控制进行增强。AR和VR已经被用于培训世界各地的医学生和临床医生，因此从这个意义上说，虚拟宇宙只是一个逻辑进程。VR 通过刺激真实手术并显示人体解剖学的细胞级数据来培训临床医生和医疗提供者。目前，AR已进入医学院课程，并在医学领域取得了积极成果。同样，这两种技术以虚拟宇宙的形式融合将在未来几年增强整体医学教育。医学教师可以利用该技术帮助学生解决临床问题、执行外科项目、培养创造力，并为医学生创造学习空间。我们可以想象一名医学生进入虚拟课堂，目睹一位著名的外科医生在患者的 3D 复制品上接受非常复杂的手术训练。精神健康 虚拟宇宙可以在遭受心理健康挑战的患者中发挥关键作用，因为患者化身和治疗师化身都可以彼此互动。诸如恐空症之类的病症非常适合在虚拟宇宙中进行治疗，在那里可以模拟这些病症，并且可以安全地监测患者的反应。虚拟宇宙可能有益的医疗保健领域的另一个领域是心理健康领域的心理治疗。环境可以针对个体患者进行个性化：VR 已经被心理学家和精神病学家用于厌恶疗法，患者可以在安全的环境中与引起他们焦虑的情况进行互动，互动的各个方面都可以受到密切监控和控制。虚拟宇宙具有互动性，为在线治疗提供了有用的基础，改善了残障人士获得治疗的机会，并提供了逼真的体验。虚拟宇宙心理治疗可能对患有恐惧症、压力、成瘾、饮食失调、精神病和其他疾病的人非常有价值。外科手术 对于需要手术的患者，至少一名患者和一名外科医生需要亲自到场。然而，虚拟宇宙可以帮助在农村地区或欠发达城市进行手术的外科医生通过他们的化身与世界上最好的外科医生合作。目前，外科医生使用 AR、VR、AI和微创手术等技术来改善患者的治疗效果。领先的医院和大学将这些技术用于手术，因为它们提供患者身体的 3D 视图，并帮助解释手术、计划和执行手术。VR和AR模拟用于手术训练，广泛应用于高效、安全、可测量的医疗训练。然而，VR 或 AR 在医疗保健行业领域面临着独特的技术挑战。这些挑战包括在计算机生成的空间内创建真实的物理对象和手术界面，以及处理手术期间复杂事件的信号。挑战NFR，或“非功能性需求，例如安全性、隐私性、性能、可用性、可扩展性等对于避免潜在灾难至关重要——毕竟，与关键任务应用程序相关的故障可能会带来巨大的成本并对企业造成破坏，尤其是以医疗保健行业为例。银行或办公室的申请失败可能会导致财务损失，但在医疗保健领域，这可能意味着生死攸关。虚拟宇宙的新虚拟世界对于某些人来说肯定也会显得有点可怕，并且会带来许多需要克服的挑战。其中一些挑战包括患者安全、安保和隐私、身份、互操作性、可扩展性、高成本、采用和支付、对虚拟现实的成瘾以及与现实世界的关系。无论这些解决方案的最终结构如何，它们都需要安全、可扩展且可靠。现实世界中的人们可以访问世界各地的不同地方，并将他们的实物资产从一个地方带到另一个地方。虚拟宇宙中的用户寻求相同的互操作性和连续性。