มะละกอเป็นผลไม้เพื่อสุขภาพที่มีต้นกำเนิดจากอเมริกากลาง เป็นผลไม้อีกชนิดหนึ่งที่นิยมรับประทานมากในบ้านเรา ด้วยการรับประทานสด ๆ หรือนำมาประกอบอาหาร เช่น ส้มตำ แกงส้ม หรือนำไปแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ก็ได้ มะละกอนั้นจัดว่าเป็นไม้ล้มลุก (หลาย ๆ คนมักเข้าใจผิดว่าเป็นไม้ยืนต้น)
ประโยชน์ของมะละกอนั้นก็มีค่อนข้างมาก มีสรรพคุณเป็นทั้งยารักษาโรค โดยสรรพคุณมะละกอก็เช่น ใช้เป็นยาระบาย ยาขับปัสสาวะ ช่วยรักษาโรคลักปิดลักเปิด เป็นต้น และยังมีวิตามินและแร่ธาตุที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย เช่น วิตามินซี วิตามินเอ วิตามินบี 1 วิตามินบี 2 วิตามินบี 3 ธาตุแคลเซียม ธาตุโซเดียม ธาตุฟอสฟอรัส ธาตุเหล็ก โปรตีน เป็นต้น
แต่มีคำแนะนำว่า ไม่ควรรับประทานมะละกอสุกในปริมาณมาก ๆ หรือติดต่อกันเป็นเวลานาน เพราะอาจจะทำให้ผิวของคุณเปลี่ยนเป็นสีเหลืองได้
- มีส่วนช่วยกระตุ้นให้มารดามีน้ำนมมากขึ้น
- มะละกอมีส่วนช่วยในการบำรุงประสาทและสมอง
- มะละกอมีเอนไซม์ที่เป็นยาช่วยย่อยอาหาร
- ใช้ฆ่าพยาธิ ด้วยการใช้ยางจากผลดิบซึ่งเป็นยาช่วยย่อยโปรตีน
- ใช้เป็นยาขับปัสสาวะ แก้ขัดเบา จากรากมะละกอ
- ช่วยป้องกันการเกิดโรคนิ่วในระบบทางเดินปัสสาวะ
- ใช้รักษาแผลไฟไหม้น้ำร้อนลวก ด้วยการใช้เนื้อมะละกอดิบ ๆ ต้มจนเปื่อย นำมาตำแล้วพอกบริเวณบาดแผล
- ใช้รักษาอาการปวดหลังปวดข้อต่าง ๆ ด้วยการรับประทานมะละกอสุกอย่างต่อเนื่องจะช่วยบรรเทาอาการดังกล่าวได้
- ช่วยรักษาอาการปวดกล้ามเนื้อหรือกล้ามเนื้อไม่มีแรง ด้วยการใช้รากมะละกอตัวผู้นำมาแช่เหล้าขาวทิ้งไว้ 7 วัน และกรองเอาน้ำมาทาบริเวณที่กล้ามเนื้อหรือบริเวณที่กล้ามเนื้ออ่อนแรง
คุณค่าทางโภชนาการของมะละกอดิบ ต่อ 100 กรัม
- พลังงาน 43 กิโลแคลอรี
- คาร์โบไฮเดรต 10.82 กรัม
- น้ำตาล 7.82 กรัม
- เส้นใย 1.7 กรัม
- ไขมัน 0.26 กรัม
- โปรตีน 0.47 กรัม
- วิตามินเอ 47 ไมโครกรัม 6%
- เบตาแคโรทีน 274 ไมโครกรัม 3%
- ลูทีนและซีแซนทีน 89 ไมโครกรัม
- วิตามินบี 1 0.023 มิลลิกรัม 2%
- วิตามินบี 2 0.027 มิลลิกรัม 2%
- วิตามินบี 3 0.357 มิลลิกรัม 2%
- วิตามินบี 5 0.191 มิลลิกรัม 4%
- วิตามินบี 6 0.038 มิลลิกรัม 3%
- วิตามินบี 9 38 ไมโครกรัม 10%
- วิตามินซี 62 มิลลิกรัม 75%
- วิตามินอี 0.3 มิลลิกรัม 2%
- วิตามินเค 2.6 ไมโครกรัม 2%
- ธาตุแคลเซียม 20 มิลลิกรัม 2%
- ธาตุเหล็ก 0.25 มิลลิกรัม 2%
- ธาตุแมกนีเซียม 21 มิลลิกรัม 6%
- ธาตุแมงกานีส 0.04 มิลลิกรัม 2%
- ธาตุฟอสฟอรัส 10 มิลลิกรัม 1%
- ธาตุโพแทสเซียม 182 มิลลิกรัม 4%
- ธาตุโซเดียม 8 มิลลิกรัม 1%
- ธาตุสังกะสี 0.08 มิลลิกรัม 1%
- ไลโคปีน 1,828 ไมโครกรัม