英国卫生和社会保障部最近发布了政府有史以来的第一份医疗技术战略，旨在加快创新技术的普及。
该战略文件确定了需要采取的步骤，以便患者可以通过国家卫生服务 (NHS) 获得技术，以加快诊断、治疗和护理提供，从而节省临床医生的时间。
该战略旨在吸取 COVID-19大流行的经验教训以及该时期新医疗技术的快速发展，以确保以合适的价格和合适的地点提供合适的产品。
医疗技术是英国重要的产业
报告中提供的统计数据强调，2020 年英国的医疗保健总支出占国内生产总值 (GDP) 的 12.0%，而 2019 年为 9.9%。
医疗技术占总支出的很大一部分，仅 NHS 一项就每年花费约 100 亿英镑用于医疗技术产品，例如植入物和假体、伤口敷料、注射器、手术设备、心脏起搏器和医学成像设备。
其他关键事实和数据：
- 英国医疗科技行业年营业额达 276 亿英镑，为英国提供了 138,100 个工作岗位；
- 每年出口超过 50 亿英镑的产品；
- 由 4,190 家英国企业组成，其中超过 85% 是中小企业；
- 医疗技术占英国生命科学行业总营业额的 31%。
医疗技术创新和知识产权
该战略的一个重要目标是鼓励创新研究并为英国经济吸引投资。
2021 年，大约有 60 个不同的研究项目支持创新技术，代表着超过 10 亿英镑的资金。
创新者可以通过获取和利用知识产权 (IP) 来保护他们的想法和发展，从而获得研发投资的回报。
因此，创新的一个有用指标是研发活动产生的专利申请量和其他知识产权申请量。
欧洲专利局最近的统计数据强调，专注于医疗技术领域的专利申请占英国专利活动的相当大比例。
为什么确保知识产权保护对医疗技术创新者很重要
广泛而强大的知识产权组合的发展可以使创新型医疗技术公司在某些技术领域建立垄断地位，并排除竞争对手进入医疗保健市场领域。
此外，知识产权可以通过许可或其他安排货币化，因此可以产生宝贵的收入流，为研发投资提供回报。
由于许多医疗设备需要数年时间才能开发并获得监管批准，因此初创企业或市场新进入者的知识产权组合通常是其最有价值的资产之一。
此外，知识产权的使用与企业绩效的提高有关，知识产权的所有权与企业层面经济绩效的提高密切相关。
可以获得哪些类型的知识产权？
知识产权包括专利、设计权、商标、版权和商业秘密。所有这些元素都可用于保护医疗设备。
在一个或多个商业相关司法管辖区获得授权专利通常被认为是最有价值的知识产权保护形式，并可能提供最广泛的垄断。
关于医疗器械，专利可能针对器械本身的独特特征和/或制造医疗器械的过程。
此外，医疗器械的使用方法也可以获得专利。
这对于所谓的连接设备可能很重要，在这些设备中，数据从医疗设备传输到系统的另一部分，可能用于进一步处理或分析。
在这方面，医疗设备（或系统的连接部分）获取、处理和传输来自用户的数据的方式也可能是可保护的。
人工智能 ( AI ) 的出现是一项特殊的进步，促使该领域提交了大量专利申请。
英国支持知识产权发展和创新的举措
各种计划可用于支持英国各地企业的研发工作和知识产权开发。
例如，中小企业可以通过英国知识产权局 (UKIPO) 的 IP Audits Plus 服务申请对其知识产权进行审计的资金。
这旨在为中小企业提供指导和建议，以帮助识别现有和潜在的知识产权资产，以了解它们与更广泛的商业战略的相关性，并最大限度地提高商业价值。
获得资助的中小企业可以选择任何合格的英国知识产权专业人士进行审计。
英国政府旨在刺激和奖励知识产权生成的其他举措包括专利盒。
该计划允许企业对符合条件的知识产权收入产生的利润缴纳较低的税率，从而支持在英国保留知识产权。其目的是鼓励英国公司将发明商业化。
展望未来
英国整个医疗技术领域的创新依然活跃，很可能成为在 COVID-19 大流行之后推动经济增长和复苏的重要因素。
由于英国 85% 的医疗技术创新者是中小企业，因此必须为这些企业提供必要的资金和支持以使其蓬勃发展。
培养促进而不是扼杀创新的文化和环境将是取得成功的关键。
政府政策可以通过在整个医疗技术行业建立适当的立法框架并提供资金渠道来帮助实现这些目标，这些资金有助于为医疗技术创新者创造和保护知识产权。
在这方面，英国脱欧过渡期后管理医疗器械的敏捷监管体系的发展可能会对推向市场的新创新产生重大影响。
保留和扩大 UKIPO 知识产权审计服务和专利盒等计划也将有助于确保英国医疗技术企业获得创新、发展和发展所需的技能和资金。
通过为英国医疗技术行业的创新者提供必要的支持，整个经济的生产力将得到提高，进而为英国各地带来就业、增长和繁荣。